최근에 흔히 접할 수 있는 친환경 미래 모빌리티 (Clean Mobility)!
친환경 자동차란, 청정 연료를 사용하거나 대기 오염 물질을 배출하지 않는 등 자연 환경을 오염시키지 않는 자동차를 일컫습니다. 오랫동안 친환경 자동차 구매를 망설였던 적은 충전소 문제가 2021년부터 해소될 것이라는 전망에 따라, 이제는 전기 자동차와 수소 연료전지 자동차를 신차 구매 고려군에 포함시킬 수 있게 되었습니다.
그렇다면 자동차 산업의 미래가 될 전기 자동차 및 수소 연료전지 자동차의 종류와 원리에 대해 자세하게 알아볼까요?

우선 전기 자동차와 수소 연료전지 자동차를 비교해보자면, 전기 자동차는 이미 많은 분들이 알고 계신 것처럼 리튬이온배터리를 통해 전기로 움직이는 자동차이며, 수소 연료전지 자동차는 수소를 이용해 차량 내부적으로 전기를 만들어 움직이는 자동차입니다.

전기 자동차(Electric Vehicle)의 장점으로는 유지비가 저렴하다는 것입니다. 연료 사용 측면에서는 경유 대비 1/7, 휘발유 대비 1/10의 전기 비용으로 모빌리티 라이프를 즐길 수 있습니다. 뿐만 아니라 내연 기관에 비해 정비가 간단하여, 윤활유 및 소모품 등 유지 비용이 적게 들어갑니다.

하지만 전기 자동차는 정확히 말하면 100% 친환경적이라고 볼 수는 없습니다. 전기 자동차 주행 중에는 환경 오염 물질이 배출되지 않지만, 자동차를 움직이게 하는 ‘전기 에너지’를 생산하는 과정에서 화력 및 원자력 발전소를 가동시켜 오염 물질이 발생하기 때문입니다. 전기 자동차도 현재 하이브리드(HEV), 플러그드인하이브리드(PHEV), 순수 전기차(EV)로 종류가 나뉘는데, 하단에서 더 자세하게 설명해 드리도록 하겠습니다.

수소 연료전지 자동차(Fuel Cell Electric Vehicle)의 장점은 외부에서의 전기/연료 공급 필요 없이 수소와 산소의 화학 반응에서 생기는 전기를 이용하는 것이기에, 100% 친환경적이라고 볼 수 있습니다. 이러한 화학 반응을 위하여 외부 공기를 흡수하면서 공기를 정화하는 동시에, 외부에 배출되는 것은 물이기에 미래 자동차 산업에 필수적이라고 볼 수 있습니다.

다만 현재의 수소 연료전지 자동차는 구조상 전기 자동차에 비해 부피가 커, 상용차에 적용하는 것이 연비 측면에서 효율적이라고 할 수 있습니다. 배터리 성능에 따라 더 가벼운 승용차에 우선 적용되는 전기 자동차와는 확연히 다른 시작점을 갖고 있다고 볼 수 있죠. 아직까지는 충전소나 수소 생산 방법 등 개선사항들이 많겠지만, 자동차의 역사를 되돌아 보면 머지않아 친환경 자동차들이 도로 위를 누비는 날을 기대할 수 있겠습니다.

☞ 전기 자동차의 3가지 종류

EV (Electric Vehicle)
-내연기관(엔진) 없이, 전기 모터와 배터리로 구성된 구조
-전원을 통하여 전기를 충전하여 사용
-배기가스 등의 오염물질 배출이 없으며, 엔진 소음 및 떨림이 없어 편안한 승차감

HEV (Hybrid Electric Vehicle)
-내연기관과 전기모터를 동시에 사용하는 구조
-차량 속도 및 주행 상태에 따라 엔진과 전기모터 사용을 적절히 제어하는 방식
-외부 전원을 통한 배터리 충전 없이, 자체동력에 자동 충전되어, 사용자가 전기 플러그를 꽂을 필요가 없음

PHEV (Plug-in Hybrid Electric Vehicle)
-HEV와 마찬가지로 내연기관과 전기모터를 동시에 사용하나, 외부 전원을 통해 배터리를 충전할 수 있다는 점이 다름.
-충전한 전기 소진 시, 엔진으로 움직이는 방식
-짧은 주행거리에 대한 EV의 한계를 보완하기 위하여 연료에너지와 전기에너지를 혼합한 형태